Empresarios piden más puertos para el país.

Bogotá. Las expectativas de crecimiento de Colombia para el mediano plazo y las proyecciones de mejoramiento del comercio, obligan a que el país piense en una nueva infraestructura para atender esa demanda con más puertos en el Pacífico y el Atlántico.

Así lo afirmó Luis Carlos Villegas, presidente de la Andi, quien considera que la infraestructura que se ejecuta en Buenaventura, tanto en vías como en puertos, "era para antier" y no es la que se necesita para el futuro inmediato. "Tenemos que empezar otra vez a pensar qué hay que hacer con la conexión al puerto, no en los términos de lo que se está desarrollando, sino en un nuevo capítulo de proyectos", dijo.

Durante el Encuentro de Gerentes de Logística que se lleva a cabo en Cali en el Centro de Eventos Valle del Pacífico, el directivo gremial insistió en que el país tiene que tener tanto puertos como sean necesarios para sustentar su desarrollo económico y social, pues no es congruente que en 1.300 kilómetros de costa que tiene el Pacífico, solo exista un puerto grande.

"Hay que pensar en muchos puertos, porque eso no se hace de un día para otro, su construcción se demora una generación y no es sólo pensando en Colombia sino para la región latina y su conexión con el Asia Pacífico.

Hay que hacer estudios para propuestas obvias como Tumaco, Málaga Tribugá y pensar en otros", dijo.

Para Villegas el desarrollo económico y la sostenibilidad ambiental son perfectamente compatibles, si las inversiones se hacen bien hechas, se utilizan las tecnologías apropiadas y existe la voluntad política para facilitar la ejecución de proyectos e implementar los mecanismos de control y supervisión adecuados.

Las cifras del gremio indican que la utilización de la capacidad instalada de Buenaventura el año pasado fue del 87 por ciento y que las previsiones de 2011 muestran que ésta será de 74 por ciento, contando con el nuevo puerto, indicador que según el Manual de Planeación Portuaria de las Naciones Unidas, evidencia congestión.

De tal forma que si se intensifica el comercio como está previsto, en 10 años por Buenaventura se podrían mover 30 millones de toneladas al año, para lo cual no se está preparado. Mientras que Chile dispone de 36 puertos, 26 en manos de inversionistas privados y 10 estatales.

Mejorar lo existente.

Para el gerente de la compañía Macronet, Carlos Eduardo Quintero, el país debe pensar primero en potenciar lo que existe, optimizando el nodo portuario de Buenaventura y mejorando los servicios, pues considera que la Sociedad Portuaria Regional tiene como seguir creciendo y ofertando buenos servicios. "Hay que mejorar lo que ya existe y posteriormente determinar si son necesarios más puertos. Si desde ahora vemos que no es suficiente entonces si es prudente empezar a hablar de nueva infraestructura", dijo.

Buenaventura en las condiciones actuales tiene capacidad para recibir como máximo buques de 3.000 teus y por esta razón, la Andi volvió a pedir al Gobierno Nacional que se siga la recomendación de dragar a 13.5 metros el canal externo de la bahía como está estipulado en el Conpes 3611 para no perder competitividad, teniendo en cuenta que en el 2014 entrará en funcionamiento la modernización del Canal de Panamá y, entrarán en servicio los buques de 8.000 contenedores con una profundidad superior a 13 metros.

Problemas de congestión.

En la actualidad se han presentado problemas de congestión en el puerto por la dificultad de la movilización de la carga por las obras de infraestructura y la reducción en la oferta del transporte, lo que está generando sobrecostos por almacenamiento y por las demoras en la entrega de contenedores a las navieras. Por ejemplo, según cifras de la Andi, los sobrecostos que han debido pagarse a los buques por los retrasos han alcanzado los 30.000 dólares diarios por buque. Por este concepto, este año y sólo hasta el mes de julio, se han pagado 2,7 millones de dólares en 600 mil toneladas de cereales y oleaginosas. En los próximos días se pone al servicio cuatro viaductos.